Perseguidos, pero no silenciados: cómo el evangelio llega a los creyentes ocultos de Somalia, Eritrea y Etiopía

1 de octubre de 2026
[Tiempo estimado de lectura: 5 minutos]

Dos de los países del Cuerno de África figuran entre los cinco primeros en el índice de persecución que enfrentan los cristianos. Pero los medios pueden llegar incluso a lugares donde adorar a Jesús es ilegal.

“Alquilábamos habitaciones de hotel adonde íbamos y luego avisábamos a la gente… que estábamos en tal hotel”, contó Wakshuma Terefe. “A las personas que entraban a esa habitación las interrogaban varias veces en el recinto del hotel [sobre] adónde iban, por qué habían venido.”

Esto es Hope Within Reach, nuestra exploración continua de cómo Dios usa a TWR para poner al alcance de las personas —incluso en los lugares y circunstancias más improbables— la esperanza que solo se encuentra en Jesucristo. Este mes y el próximo, el enfoque es “Esperanza en las sombras”. Se trata de lugares donde proclamar el evangelio está prohibido, donde los creyentes se reúnen en secreto, cubriendo sus huellas, mirando por encima del hombro, conscientes de un peligro constante.

Uno de cada cinco cristianos es perseguido en África

Open Doors, un ministerio que da seguimiento a la persecución y elabora anualmente la Lista Mundial de la Persecución, encontró que 388 millones de cristianos enfrentan “altos niveles de persecución y discriminación”. Eso equivale a uno de cada siete a nivel mundial, dos de cada cinco en Asia y uno de cada cinco en África.

Nuestro enfoque este mes es el Cuerno de África, conocido así por la protuberancia o “cuerno” que forma en la costa oriental del continente. Los cuatro países de esa región geográfica incluyen a Somalia, que ocupa el segundo lugar en la Lista Mundial de la Persecución 2026 de Open Doors entre los países donde la persecución es más grave; y Eritrea, que ocupa el quinto lugar. Yemen, en el tercer puesto, está al otro lado del estrecho, y Sudán, en el cuarto, queda justo al oeste.

El Cuerno también incluye a la pequeña Yibuti, sede de bases militares de cinco países. Allí, “el ministerio cristiano está prohibido, pero no es tan grave como en Eritrea o Somalia”, dijo Egide Bandyatuyaga, director de ministerios de TWR África Oriental. Atribuye esa relativa libertad a la presencia de una base militar estadounidense.

Las dos realidades de Etiopía: seguridad en Adís Abeba, peligro en las tierras bajas

Etiopía, donde Terefe dirige el socio de TWR Yemisrach Dimts Radio (La Voz de las Buenas Nuevas), ocupa el puesto 36. Pero, en cierto sentido, hay dos Etiopías: las tierras altas, donde practicar el cristianismo es generalmente seguro, y las tierras bajas, donde no lo es.

Adís Abeba, la capital etíope, donde Terefe vive y sirve, está en las tierras altas. Allí no hay “persecución abierta”, dijo Terefe, aunque sí existe presión interna contra cualquier forma de religión que no sea musulmana u ortodoxa.

En las tierras bajas —las regiones somalí y afar— el panorama es muy distinto. “Era un temor muy, muy alto el que sentía la gente”, dijo Terefe.

Cómo adoran en secreto los creyentes etíopes

Los creyentes de esas regiones “no tienen el derecho de sentarse a orar juntos”, dijo. En cambio, caminan juntos mientras oran y conversan sobre las Escrituras. Con mucho cuidado. “Una vez que son investigados o se los encuentra leyendo la Biblia, o incluso convirtiéndose al cristianismo, todo termina.”

Por eso, las visitas de Terefe a los creyentes de Afar son encuentros clandestinos en habitaciones de hotel.

La situación es similar a nivel nacional en Somalia y Eritrea.

En Somalia, “todo cristiano en el país está en peligro”, dijo Todd Nettleton, vicepresidente de Mensaje de la Voz de los Mártires-EE. UU. “En Eritrea, la persecución a menudo significa arresto —sin cargos ni juicio— y prisión por lo que pueden ser décadas.”

Nettleton conoce a siete pastores que han estado encarcelados en Eritrea por más de 20 años, dijo.

Cómo se está extendiendo el evangelio en Somalia

Sin embargo, Dios está obrando en todo el Cuerno de África.

“El evangelio se está extendiendo en Somalia de una manera muy asombrosa”, dijo Abdi Farah, veterano con 40 años de ministerio en África, incluyendo los últimos 26 en TWR Kenia.

En buena medida, se trata de un movimiento juvenil, dijo. Para alcanzar a una nueva generación, Farah aprendió por su cuenta edición de video y habilidades de redes sociales.

Los jóvenes del Cuerno de África —donde cerca del 60 por ciento de la población tiene menos de 25 años— están respondiendo, dijo Bandyatuyaga.

“Según las personas con las que hablamos, muchos jóvenes están llegando a la fe en Cristo simplemente por las redes sociales”, afirmó.

Incluso en esta era, la autenticidad personal importa, dijo Nettleton.

“Lo que escuchamos consistentemente de los cristianos en la región… es que factores importantes incluyen un testimonio del evangelio repetido, constante y fiel, en el contexto de una compasión amorosa por los perdidos”, dijo.

Hay mucho más por contar. En los próximos días, detallaremos las formas en que TWR está respondiendo a este desafío, ofreceremos historias de vidas transformadas y compartiremos testimonios emocionantes de nuestra audiencia. También presentaremos maneras concretas de orar por esta obra.

Poco a poco, Dios está sacando al Cuerno de África de las sombras. Compartamos esa emoción.

Fuentes: entrevista con Wakshuma Terefe; informe y datos de Open Doors; entrevista con Egide Bandyatuyaga; intercambio de correos con Todd Nettleton, de la Voz de los Mártires; entrevista con Abdi Farah. Todas las entrevistas se realizaron en línea.

Imágenes: (banner superior) Un grupo de oyentes somalíes se reúne con un miembro del equipo de TWR; (centro, derecha) una madre en Etiopía está sentada junto a su hijo [imágenes de TWR].